고신뢰성 저전력 장거리 통신 특허, 미국에 기술이전

정보컴퓨터공학부 김종덕(사진) 교수 연구팀이 개발한 ‘고신뢰성 저전력 장거리 통신 기술’을 최근 미국 특허분석 및 특허거래 전문기업인 AST(Allied Security Trust, 연합보증트러스트)에 8만 달러 규모로 기술이전(특허양도)했다.

연구팀이 개발한 ‘로라 통신 시스템의 신뢰성 있는 통신을 위한 네트워크 코딩 방법 및 장치(Network Coidng Method and Apparatus for Reliable Communication of LoRa System)’는 저전력 광역 네트워크 내 신뢰성 있는 통신을 위한 네트워크 코딩 기술을 제안한 것이다.

‘로라(Long-Range Sub-Ghz Module, LoRa)’는 915Mhz의 무선통신으로, 저전력·장거리(Low Power Wide Area Network, LPWAN) 통신기술 표준 중 하나다. 기존 Zigbee나 Wi-Fi 통신 모듈 대비 저전력으로 효율이 좋고, 100m 이내의 짧은 유효 거리를 가졌던 기존 통신방식에 비해 유효거리가 1km 이상으로 장거리 통신을 지원한다. 하지만 신호 충돌 및 에너지 소비 등의 문제가 있어 게이트웨이(기지국) 설치가 필요했다.

연구팀은 규모 있는 설비 투자가 필요한 정식 게이트웨이를 늘리는 대신 비교적 간편한 임시 게이트웨이를 단말과 게이트웨이 사이에 배치하는 한편, 다수의 패킷(packet, 데이터 전송단위)을 모아주는 ‘선형 패킷 결합’이라는 네트워크 코딩 기법을 도입해 전송 패킷이 기존 기지국에 곧바로 도달하지 않더라도 수신될 가능성을 높였다. 손실되는 패킷을 최소화하고 전력 및 채널 자원 낭비를 감소시켜 신뢰성 높은 저전력 광역 네트워크 구축을 가능하게 했다.